เมื่อเทียบกับส่วนที่เหลือของรัฐ ไฮโลออนไลน์ Terre Haute และ Vigo County พักที่ไหนสักแห่งตรงกลางฝูงเมื่อพูดถึงสิ่งอำนวยความสะดวกการดูแลเด็ก พื้นที่ดังกล่าวมีความเข้มแข็งในด้านความพร้อมของสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับทารกและเด็กเล็กและไม่เลวในแง่ของการดูแลเด็กที่มีคุณภาพสูง แต่ก็มีกระเป๋าที่เรียกว่า “ทะเลทรายดูแลเด็ก” ซึ่งเด็กที่ต้องการการดูแลมีจำนวนมากกว่าผู้ให้บริการที่มีอยู่อย่างมากมาย
การเข้าถึงบริการดูแลเด็กเป็นปัญหาในพื้นที่ก่อนที่ COVID-19 จะระบาดไปทั่วรัฐ
ประเทศชาติ และโลก โรคระบาดแทบไม่ช่วยคลี่คลายสถานการณ์
“ในเขตวีโก ปัจจุบันมีตำแหน่งงานว่างดูแลเด็ก 209 ตำแหน่ง ซึ่งแสดงให้เห็นว่า 90% ของที่นั่งว่างมีการใช้งานอยู่” มาร์นี เลมอนส์ ผู้บริหารครอบครัวและสังคมของรัฐอินเดียนา รายงาน
ไม่ใช่ข่าวร้ายทั้งหมด: “จำนวนเด็กทั้งหมดที่รับบริการดูแลเด็กในรัฐของเราเพิ่มขึ้น 8.42% ตั้งแต่เดือนเมษายนปี 2564” เธอกล่าว
“ตำแหน่งการสอนแบบเปิดลดลง 9.8% ตั้งแต่เดือนเมษายน”
นอกจากนี้ “Vigo County ได้รับเงิน 2,718,543 ดอลลาร์ในกองทุนรักษาเสถียรภาพจนถึงปัจจุบัน” Lemons กล่าว “กองทุนเหล่านี้ควรใช้ในท้องถิ่นเพื่อช่วยสร้างความสามารถและการเข้าถึงสำหรับครอบครัว”
Kristi Burkhart ผู้เชี่ยวชาญด้านการมีส่วนร่วมในโครงการ Chances and Services for Youth กล่าวว่า “ความต้องการอย่างหนึ่งที่ไม่เพียงแต่ใน Vigo County เท่านั้น แต่ในหลายพื้นที่ของรัฐคือชั่วโมงการดูแลที่ไม่เหมือนปกติ” Kristi Burkhart ผู้เชี่ยวชาญด้านการมีส่วนร่วมในโครงการ Chances and Services for Youth อธิบาย เดือนในการค้นหาการดูแลเด็ก “เรามีงานอุตสาหกรรมมากมาย งานกะที่สองเยอะมาก และทางเลือกในการดูแลเด็กเหล่านั้นไม่มากนัก”
ด้านตะวันออกและด้านใต้ของเมืองเป็นที่ต้องการอย่างมากสำหรับบริการเพิ่มเติม
“เราเห็นปัญหาการรับพนักงานในการดูแลเด็ก เช่นเดียวกับธุรกิจของเรา” Burkhart กล่าว “น่าเสียดายที่สิ่งที่เกิดขึ้นในการดูแลเด็กคือ ถ้าคุณขาดพนักงาน คุณจะไม่สามารถมีอัตราส่วนและดูแลเด็กได้มากเท่า เราเห็นการชะลอตัวเล็กน้อยในการเปิดโปรแกรมใหม่ นั่นเป็นผลกระทบที่ใหญ่ที่สุดที่เราเคยเห็นตั้งแต่เกิดโควิด และเราก็ต้องปิดตัวลงบ้างเนื่องจากโควิด”
Kati Colvin ผู้เชี่ยวชาญด้านการมีส่วนร่วมกับชุมชนของ CASY เห็นด้วย “มีงานจำนวนมากในขณะนี้ และอัตราค่าจ้างที่เพิ่มขึ้นก็ส่งผลกระทบต่อสิ่งที่ผู้ให้บริการดูแลเด็กสามารถจ่ายให้กับพนักงานของพวกเขาได้” โคลวินกล่าว “เราเห็นผู้คนย้ายจากอุตสาหกรรมการดูแลเด็กไปสู่อุตสาหกรรมอื่น”
ในเขต Vigo มี 4,963 คนต้องการการดูแลเด็ก Colvin รายงานและปัจจุบันสามารถให้บริการได้ 2,816 คน
สิ่งอำนวยความสะดวกในการดูแลเด็กได้รับการจัดอันดับโดยรัฐในระดับตั้งแต่ระดับ 1 ถึงระดับ 4 โปรแกรมระดับ 1 เป็นไปตามมาตรฐานด้านสุขภาพและความปลอดภัยขั้นพื้นฐานทั้งหมด และได้เลือกด้วยความสมัครใจให้เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางสู่คุณภาพ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาใส่ใจในการดูแลและให้การศึกษาก่อนวัยอันควรที่มีคุณภาพ
โปรแกรมระดับ 2 ได้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการปรับปรุงคุณภาพ โดยเสนอสภาพแวดล้อมที่สนับสนุนการเติบโต การพัฒนา และการเรียนรู้ของเด็ก โปรแกรมระดับ 2 จะมีหลักฐานแสดงตารางเวลาประจำวันที่สม่ำเสมอและกิจกรรมที่วางแผนไว้สำหรับเด็ก
โปรแกรมระดับ 3 ใช้หลักสูตรที่สนับสนุนการเรียนรู้ของเด็กและความพร้อมในโรงเรียน โปรแกรมระดับ 3 ได้ลงทุนอย่างมากในการพัฒนาวิชาชีพของพนักงาน และรวมเอาข้อมูลจากครอบครัวและพนักงานเข้าไว้ในโปรแกรม
โปรแกรมระดับ 4 เป็นโปรแกรมที่ได้รับคะแนนสูงสุดและได้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในระดับสูงสุดของความเป็นมืออาชีพในการดูแลและการศึกษาก่อนวัยอันควรที่มีคุณภาพ — ความสำเร็จของการรับรองที่เป็นที่ยอมรับในระดับประเทศ
Dorothy Chambers จาก Community Impact Staff สำหรับ United Way of the Wabash Valley ตั้งข้อสังเกตว่า Sullivan County ในปัจจุบันไม่มีสถานรับเลี้ยงเด็กคุณภาพสูง (หนึ่งแห่งเพิ่งปิดไปเมื่อเร็วๆ นี้) เมื่อไม่นานมานี้ เธอมีส่วนเกี่ยวข้องในการออกเงินช่วยเหลือ 100,000 ดอลลาร์จาก Early Learning Indiana to Nurture with Nature: Highland Church Childcare Ministry เพื่อเปิดทางฝั่งตะวันออกของ Terre Haute
Nurture with Nature’s Dawn Langer ดำเนินธุรกิจสี่แห่ง พันธกิจของ Highland Church จะเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรแห่งแรกของเธอ สิ่งอำนวยความสะดวกสามแห่งของเธอคือระดับ 4 อีกแห่งคือระดับ 3
“Dawn Langer มีประสบการณ์หลายสิบปีในการมอบคุณภาพระดับ 3” Chambers กล่าว “เราสามารถยืนหยัดที่จะใช้มากขึ้นด้วยระดับคุณภาพของเธอ”
ชื่อเสียงของแลงเกอร์นั้นแข็งแกร่งมากจนเธอได้รับทุนสนับสนุนเพียงหนึ่งครั้งโดยแสดงพื้นที่ที่เธอต้องการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกของเธอ
ระดับถูกกำหนดโดยมาตรฐานการศึกษาและมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม Langer กล่าว “ครูสังเกตว่ามีปฏิสัมพันธ์กับเด็ก” โดยเจ้าหน้าที่ของรัฐ เธอกล่าว
ความพยายามของโบสถ์ไฮแลนด์แห่งใหม่ของเธอจะตั้งอยู่ในอาคารขนาดใหญ่ใน Seelyville ซึ่งเป็นพื้นที่ที่คาดว่าจะมีการเติบโตอย่างมาก และดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีสถานรับเลี้ยงเด็ก “มันจะเป็นศูนย์ดูแลเด็กของกระทรวงคุณภาพสูงแห่งเดียวใน Vigo County” เธอกล่าว เธอคาดว่าจะให้บริการเด็ก 65-70 คนในห้องเรียน 4 ห้องที่แตกต่างกัน ได้แก่ ทารก เด็กอายุ 2 ขวบ ก่อนวัยเรียน และก่อนและหลังเลิกเรียน
“สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มรายได้ให้กับคริสตจักรของฉันได้มาก” แลงเกอร์กล่าว
ความต้องการการดูแลเด็กเพิ่มขึ้นตลอดทั้งปีปฏิทิน แลงเกอร์กล่าวว่า “คุณคิดว่าฤดูใบไม้ร่วงที่โรงเรียนเปิดขึ้นจะเป็นช่วงเวลาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับการดูแลเด็ก แต่ฤดูใบไม้ผลิและการดูแลเด็กมีการไหลบ่าเข้ามาอย่างมาก” “รายการรอของเราเพิ่มขึ้นทุกวัน”
ก่อนเกิดโรคระบาด ค่าใช้จ่ายรายเดือนเฉลี่ยของการดูแลเด็กตามศูนย์ในรัฐอินเดียนาอยู่ที่ 798 ดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้น 17% เป็น 934 ดอลลาร์ในช่วงปิดตัวของ COVID-19 ผู้ปกครองที่ต้องการความช่วยเหลือในการชำระค่าเลี้ยงดูเด็กสามารถขอความช่วยเหลือจากกองทุนการดูแลเด็กและการพัฒนาที่www.in.gov/fssa/carefinder/child-care-assistance
สามารถติดต่อ David Kronke ได้ที่ 812-231-4232 หรือที่david.kronke@tribstar.comไฮโลออนไลน์
